Le Limousin tire son nom de la tribu celte des Lemovices.

C’était un comté du temps des Mérovingiens.

Au Xème siècle, l'unité du Limousin disparut et le comté rattaché à l'Aquitaine. Le comté de La Marche fut détaché du Limousin et le reste divisé en plusieurs vicomtés. L'Auvergne put ainsi récupérer la Combraille, le Berry la ville de Boussac, le Bourbonnais le secteur de Goujon; le Périgord prit Nontron et l'Angoumois Confolens et le Chabanais.

Les Hermines présentes sur le blason du Limousin (capitale Limoges) s'expliquent par la domination que la Bretagne exerça sur lui.  En effet, les ducs bretons devinrent, par le biais de mariages, pendant près de deux cent cinquante ans, les seigneurs du Limousin (environ de1270 à1520). La Guerre de Succession de Bretagne et la Guerre de Cent ans provoquèrent d'importantes migrations de soldats et de populations entre les deux régions et donc des échanges culturels et linguistiques.